Kissenkuchen haben eine über vierhundertjährige Geschichte. Der Legende nach entstanden sie als Teesnack in der Residenz von Li Wencha, einem Beamten der Kaiserlichen Akademie aus der Ming-Dynastie. Li Wencha, Höflichkeitsname Yanmo, stammte aus Houshan, Guanxi, Kreis Pinghe (heute Dorf Xilin, Stadt Xiaoxi, Kreis Pinghe) und war ein renommierter Musiktheoretiker. Li Wencha diente als Präfekt von Liaozhou und Jinzhou. Er erlangte die Gunst des Jiajing-Kaisers, weil er „seinen musikalischen Traktat vorstellte“ und wurde als Beamter in die Kaiserliche Akademie aufgenommen.
Während der Wanli-Ära zog sich Li Wencha zurück und kehrte in seine Heimatstadt Houshan zurück. Um die Größe eines „Peking-Beamten“ zu demonstrieren, holte er einen Konditor aus der Hauptstadt mit und bat ihn, ein einzigartiges Gebäck für seine Familie zu kreieren, als Snack nach Getränken und Tee und als Geschenk für die Bewirtung von Verwandten und Freunden. Der geschickte und geniale Koch kreierte den „Kissenkuchen“. Die Adligen im Palast probierten es und bewunderten es sehr. „Xiaoxi-Kissenkuchen“ wurden als Hommage an den kaiserlichen Hof bezeichnet und verbreiteten sich später unter dem einfachen Volk.
